¿Cuál es nuestro objetivo?

La Covid-19 es la enfermedad producida por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, que saltó de animales a humanos en Wuhan, China, el pasado mes de diciembre y ha provocado una de las mayores crisis sanitarias del último siglo. Este virus tiene tasas de mortalidad más altas que las de la gripe, siendo la letalidad mucho mayor a partir de los 70 años y en personas de todas las edades que se encuentran dentro del grupo de riesgo, que incluye a personas con diabetes, inmunodeficiencia, enfermedad crónica cardiovascular, pulmonar o hepática y pacientes con cáncer en fase de tratamiento activo. Los expertos consideran que es probable que tengamos una segunda ola del virus en octubre. No se espera contar con una vacuna viable antes de 2021 y aunque están en marcha varios ensayos clínicos con diversos compuestos, aún no tenemos medicamentos eficaces para tratar la enfermedad, por lo que necesitamos encontrar urgentemente nuevos medicamentos para combatirla. La historia nos ha demostrado que cuantos más laboratorios trabajen para buscar medicamentos contra un virus, antes se consiguen encontrar.

Nuestro objetivo es  estudiar una colección de 116 compuestos con posible actividad antiviral para atacar al nuevo coronavirus en cualquier persona infectada. Un primer grupo de compuestos ha sido identificado en nuestro laboratorio mientras trabajábamos en la búsqueda de medicamentos para curar las enfermedades que producen otros virus. Nuestros primeros estudios mediante métodos de modelado molecular nos indican que varios de estos compuestos podrían actuar contra el SARS-CoV-2. Un segundo grupo de compuestos procede de plantas medicinales, que se han usado como fuente de medicamentos para tratar otras enfermedades. La baja toxicidad de algunos extractos de plantas los convierte en candidatos seguros para la búsqueda de nuevos antivirales, ya que la seguridad es uno de los principales requisitos en la búsqueda de nuevos medicamentos.

Con nuestra investigación, queremos conseguir una terapia combinada con varios compuestos seguros y eficaces contra el coronavirus. Al utilizar varios fármacos se reduce mucho la posible aparición de virus resistentes, ya que atacamos al virus de varias formas, por ejemplo destruyendo directamente el virus y bloqueando a la vez los componentes celulares que el virus necesita para infectar. 

¿A quién beneficia este proyecto?

En los hospitales, a los pacientes con la Covid-19 se les da soporte vital y se tratan los síntomas y todavía no tenemos ningún medicamento que ataque al virus de manera eficaz.

Fármacos que son efectivos contra otros virus no lo son contra el SARS-CoV-2. Nuestra investigación se centra en encontrar medicamentos seguros, no tóxicos, que ataquen al coronavirus para ayudar a los enfermos y evitar que desarrollen los síntomas más graves de la enfermedad. Dada la velocidad de propagación de este virus, los nuevos brotes por venir y considerando que la vacuna aún tardará en estar disponible, contar con medicamentos eficaces contra la Covid-19 será de gran ayuda para todos, en particular para pacientes y personal sanitario.

En todo momento estaremos en comunicación con el personal de hospitales y con la sociedad para informar sobre los resultados de nuestra investigación y hacer posible el tratamiento de los pacientes con los nuevos medicamentos.

Queremos convertir este proyecto en una oportunidad para que los ciudadanos participen directamente en acabar con esta pandemia devastadora que está asolando al mundo entero. 

¿Qué precipitarás con tu ayuda?

En el laboratorio tenemos una lista de más de 100 medicamentos elegidos por su potencial para parar la infección que causa el SARS-CoV-2. Los modelos computacionales sugieren que  10 de estos compuestos podrían atacar al virus.

El presupuesto mínimo que solicitamos (5.000 euros) nos permitirá investigar, durante dos meses, si estos 10 compuestos bloquean la infección del coronavirus en células de pulmón.

Si se consigue el presupuesto óptimo (35.000 euros), podremos estudiar durante un año todos los compuestos de nuestra lista y posiblemente ampliar dicha lista con más medicamentos. Las posibilidades de encontrar uno o más medicamentos eficaces contra el coronavirus aumentarán considerablemente.

Si se obtiene una cantidad intermedia entre el presupuesto mínimo y el óptimo, estudiaremos tantos compuestos como sea posible. 

¿Quieres saber más?

Si quieres saber más sobre nuestros proyectos, resultados y actividades de divulgación y ver imágenes y vídeos sorprendentes, por favor consulta nuestra página web:

www.cellstructurelab.es

Para saber más sobre el uso de viejos medicamentos para atacar a  los virus nuevos aquí tienes una revisión reciente de nuestro laboratorio:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7114681/

Y una entrevista en el Programa Hablando con Científicos: “Viejos fármacos contra virus emergentes”

http://cienciaes.com/entrevistas/2016/02/19/virus_y_viejos_farmacos/