¿Cuál es nuestro objetivo?

La Covid-19 es la enfermedad producida por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, que saltó de animales a humanos en Wuhan, China, el pasado mes de diciembre y ha provocado una de las mayores crisis sanitarias del último siglo. Este virus tiene tasas de mortalidad más altas que las de la gripe, siendo la letalidad mucho mayor a partir de los 70 años y en personas de todas las edades que se encuentran dentro del grupo de riesgo, que incluye a personas con diabetes, inmunodeficiencia, enfermedad crónica cardiovascular, pulmonar o hepática y pacientes con cáncer en fase de tratamiento activo. Los expertos consideran que es probable que tengamos una segunda ola del virus en octubre. No se espera contar con una vacuna viable antes de 2021 y aunque están en marcha varios ensayos clínicos con diversos compuestos, aún no tenemos medicamentos eficaces para tratar la enfermedad, por lo que necesitamos encontrar urgentemente nuevos medicamentos para combatirla. La historia nos ha demostrado que cuantos más laboratorios trabajen para buscar medicamentos contra un virus, antes se consiguen encontrar.

Nuestro objetivo es  estudiar una colección de 116 compuestos con posible actividad antiviral para atacar al nuevo coronavirus en cualquier persona infectada. Un primer grupo de compuestos ha sido identificado en nuestro laboratorio mientras trabajábamos en la búsqueda de medicamentos para curar las enfermedades que producen otros virus. Nuestros primeros estudios mediante métodos de modelado molecular nos indican que varios de estos compuestos podrían actuar contra el SARS-CoV-2. Un segundo grupo de compuestos procede de plantas medicinales, que se han usado como fuente de medicamentos para tratar otras enfermedades. La baja toxicidad de algunos extractos de plantas los convierte en candidatos seguros para la búsqueda de nuevos antivirales, ya que la seguridad es uno de los principales requisitos en la búsqueda de nuevos medicamentos.

Con nuestra investigación, queremos conseguir una terapia combinada con varios compuestos seguros y eficaces contra el coronavirus. Al utilizar varios fármacos se reduce mucho la posible aparición de virus resistentes, ya que atacamos al virus de varias formas, por ejemplo destruyendo directamente el virus y bloqueando a la vez los componentes celulares que el virus necesita para infectar.