Queremos agradecer a todas las personas que, como tú, donasteis dinero a través de la plataforma Precipita con el objetivo de ayudarnos a desarrollar el proyecto “Mejora del diagnóstico de tumores infantiles por bioimagen”.

El 80% de los niños con cáncer podrán sobrevivir por encima de los 5 años, aunque hay que conseguir que ese porcentaje siga subiendo. Por esta razón, queríamos crear un biobanco de imágenes 3D de tumores infantiles que pudiera mejorar el diagnóstico y la búsqueda de nuevas dianas terapéuticas. Explorar los datos clínicos y biológicos de un paciente y las imágenes microscópicas obtenidas de sus distintas muestras tumorales, permitiría ampliar la red global de colaboración en investigación en el cáncer pediátrico.

Nuestro principal objetivo era disponer de un material de alto valor en imágenes microscópicas en 3D y accesible a través de una web. Estudiar y relacionar formas, tamaños, localizaciones y conexiones entre células tumorales y células incorporadas a la masa tumoral, así como las texturas de los elementos intercelulares en imágenes microscópicas reconstruidas en 3D es ahora posible gracias al gran desarrollo de la tecnología digital.

El modelo se generaría usando datos matemáticos procedentes del análisis de las imágenes microscópicas en 3D junto con los datos clínicos del paciente.  Este modelo compartido en web se podrá aplicar a otros tumores pediátricos y del adulto y aportará información clave para poder utilizar la mecanoterapia, es decir, para poder emplear cargas mecánicas que el cuerpo convertirá en respuestas a nivel celular.

Gracias a las donaciones recibidas a través de Precipita desde el 26 de octubre de2015 al 24 de enero de 2016, se recaudaron 33 070 € y se pudieron realizar dos contratos a un experto en Patología Digital que nos ayudó en nuestra investigación.

De este modo logramos:

• Mejorar la calidad de las imágenes microscópicas digitalizadas almacenadas (unas 23.000 imágenes) derivadas de las muestras histológicas tumorales, optimizar los resultados cuantitativos de las mismas y de las de máscaras derivadas realizando procedimientos básicos y múltiples para el realce de los elementos de interés y la obtención del análisis semiautomático.
• Ampliar el biobanco de imágenes (5 800 imágenes nuevas) derivadas de nuevas cohortes de muestras histológicas tumorales.
• Realizar estudios preparatorios de imágenes microscópicas para realizar el registro en 3D en un tumor primario y su metástasis (540 imágenes).

Los resultados de estos trabajos de investigación se publicaron en la reconocida revista británica, British Journal of Cancer, en el que mostramos que ciertos elementos de la matriz extracelular, hasta ahora no tenidos en cuenta, influyen en la agresividad del cáncer infantil denominado neuroblastoma.

Durante el estudio se analizaron 102 muestras de neuroblastomas pertenecientes a niños españoles clasificados según la estratificación de riesgo internacional como de alto riesgo a recaída o corta supervivencia. El estudio morfométrico de los distintos elementos estudiados, es decir, el análisis cuantitativo de la forma, tamaño, cambios y variantes, permitió demostrar que el entrecruzamiento y la ramificación de las fibras de reticulina, junto con la irregularidad de distintas clases de vasos sanguíneos conlleva una supervivencia libre de eventos muy pobre, inferior al 15% tras 5 años, en un subgrupo de esos pacientes.

Estos resultados ofrecen un nuevo espectro de oportunidades terapéuticas en el grupo de enfermos con mayor necesidad de aplicar terapias individualizadas.

Queremos trasladarte nuestro agradecimiento por tu confianza en nuestro proyecto.

Rosa Noguera Salvá

Universidad de Valencia - INCLIVA